“回父皇,好得不得了,吃得好,睡得香,住得比在自己家里还舒服。”见皇上把坐牢这事问得像是在住旅店,也只好假装成住店的客人认真谈感受。
但是,这样和颜悦色的询问,令季宁心里又打起鼓来:皇上老子既不追究自己下毒,也不追究自己骂他昏君,装出一副若无其事的样子,莫不是还憋着什么坏?
会不会他让自己答应的事比扇巴掌,割舌头,砍脑袋更可怕?
这样想着,季宁整个人吓得一激灵,各种曾听闻的酷刑场面,在脑子里像走马灯似的转了个遍,比如把人放油锅里炸,放开水里煮,放蒸锅上蒸,等等。
“那就好,这可是朕特意吩咐人给你好好安排的呢!”季玶继续面露和蔼可亲之色。
“谢父皇隆恩。”季宁收拾起满脑子“煎炸烹煮”,做含胸叩首状,“但……不知父皇要儿臣答应的是何事啊?”
他想赶紧问问清楚,到底要对自己实施哪种烹饪方法?
季玶听闻,没有立刻回答,而是开始沉吟,像是在做着什么思考。
这令季宁更加紧张,直接又从板凳上滑落于地上,这一回,不是坐个屁股墩儿,而是又跪了下来。
“父皇,儿臣冤枉啊!儿臣从未给启新皇子下过毒,请父皇明察,儿臣真的是冤枉的啊!”季宁觉得,若再不抓紧时机喊冤,可能就真的要下油锅了。
“唔……父皇亲自过来,就是要跟你说这件事儿的……那个……悦儿他没事,皇儿不必如此。”季玶隔着小桌把季宁扶了起来,使他又坐回小板凳上。
“什么?父皇是说,悦儿他已经醒过来了是吗?是真的吗?”季宁激动得语声都变了调。
“是真的,悦儿真的没事,宁儿且放心!”
“呜呜呜!”季宁听了皇上的确认,忽然就开始大哭起来,“父皇,您知道儿臣有多担心悦儿吗?呜呜呜,每日茶不思,饭不想,夜不能寐……呜呜呜!”
季玶没接话,只在心里咕哝道:刚才不是还说“吃得香睡得好”么?怎么一下子就变了?
“呜呜呜……”见皇帝老子没吭声,季宁赶紧把哭腔又拔高了几分。
“唔……难怪朕见宁儿都瘦了一圈,让皇儿忧心了!”季玶看着小饭桌上所剩无几的残羹冷炙和腰围粗了一圈的季宁,强压住上翘的嘴角,回道。
“还有啊,真的不是儿臣下的毒,请父皇明鉴!儿臣没有做过任何对不起父皇母后和悦儿的事情,若有半句谎言,必遭天打雷劈!呜呜呜!”季宁发完毒誓,又继续嚎啕大哭起来。
季玶见他鼻涕眼泪齐下,赶紧从衣袖口袋里掏出一条绢帕,帮其擦拭:“好了好了,别哭了,都多大了,男子汉大丈夫,还哭鼻子?”
越有人哄,季宁哭得越起劲,几日积蓄下来的担忧和委屈,一股脑都涌了上来。
“皇儿不哭了,父皇知道你委屈,也知道不是你下的毒。”季玶继续安慰道。
季宁闻言,瞬间停止了哭泣:“什么?!知道不是儿臣所为,那父皇的意思是,案子查清楚了,是吗?”
“唔……悦儿……他……其实并未有中毒……只是有人欲意毒害他……你所听闻的一切……都是假象。”季玶从牙缝里挤出来一句话。
“什么?并未有中毒?假象?这……这到底是怎么一回事啊?”季宁眼睛瞪得大大的,一脸惊奇地问道。
“那日,悦儿吃了你给的麦芽糖后,回到寝宫就有些便稀,本来当天晚上,按照膳食安排,悦儿是要饮食一碗果子露的,皇后担心果子露会加重便稀,便没让悦儿吃,索性你母后也没有吃,而是将果子露撤了下去。宁儿,你也是知道的,皇后勤俭,最不喜浪费,每日宫里餐食的供应量都会精打细算,所以,撤下去的餐食一般会赏给下人食用。不想,一个宫人饮食了那碗果子露后,就昏迷不醒,生命垂危……”
“啊?难道是那碗果子露有毒?那……”季宁听到这里,紧张得拳头都握了起来,不自觉地插嘴问道。
但话说到一半,便意识到,此举甚是不妥:怎么能打断皇帝老子说话呢?于是赶紧掐住话头,不敢再继续了。
季玶没有计较,只微微点了下头,道:“经太医查验和诊断,确是因为喝了那碗果子露所致,因为果子露中被人添加了剧毒离花草,且是能让人致死的剂量。”
“什么!好险,还好悦儿和母后没有喝那碗果子露,真的是太险了!”季宁像是听了一个惊险故事,脸上写满了“后怕”和“担忧”,“那父皇,可有查清是何人所为?若是不查清楚,就算悦儿和母后这一回侥幸躲过,那以后还是会有危险的啊!”
“宁儿,你只顾询问悦儿的状况,怎不问问父皇为何要把你这个清白之人下狱?”季玶面露一丝浅笑,答非所问道。
“哦……这么说……父皇早知孩儿是清白的?”季宁听闻皇帝老子亲口确准自己无罪,整个人都放松了下来——先是长长地舒了口气,随后望眼欲穿地看向皇上老子,想要听听他的解释。
“御膳房的管理十分严格,出了这种事情,定是在哪个环节上出了疏漏,被歹人钻了空子,想要查出是谁下的毒,并非难事……”
“那到底有没有查出来是谁下的毒啊?”季宁不由自主地又打断了皇帝老子,因为小孩子听故事,太想知道结局了。
“但各种迹象表明,此事是有组织、有预谋的,所以,若按常规的方式去查,最多只能揪出个上台演戏的。”季玶并不急着揭晓答案,像是在吊人胃口。